而在清朝，南直隶被撤销，设置行省，改名为江南省。江南省延续了明朝南直隶的政治、经济和文化的强势地位，其赋税占全国三分之一上下，并成为清帝国粮食安全的重要保障，盛极一时。
但由于其过于强势，后来清廷决定对其进行肢解，将其拆分为江南右和江南左，前者取江宁府、苏州府首字，改称江苏省，后者则取安庆府、徽州府首字，改称安徽省。又在其上设置两江总督，管辖江苏、安徽、江西三省军政事务，两江地区遂成为清朝最富庶的地区。
除此之外，两广地区也是清朝比较富庶的地区之一。因为广州拥有长年对外开放的历史，商业氛围浓厚，商业环境良好，所以能够获得大量外贸收入。而在清朝乾隆年间，清廷实行一口通商，将广州定为唯一对外通商口岸，并设置十三行统一管理对外贸易。粤海关隶属于内务府，每年为皇室内帑贡献大宗贸易收入，十三行的行商们也是个个腰缠万贯，赚得盆满钵满，说是堪比世界首富，绝不为过。
