在1954年的日内瓦会议上，各国曾经商讨过通过民主选举的方式解决越南问题，由越南人民自己投票，选择由哪个政党执政，用何种方式统一。但是一直宣扬尊重自由民主的美国，却立刻跳出来表示了反对，因为他们绝对不愿意看到执政权落到越南共产党的手中。
1964年，美国眼看南越政府越来越不敌，心中着急上火，决心亲自上场，于是关起门来精心策划了一场骗局。
这一年8月2日，美军称自己的驱逐舰正在北部湾执行“水文地理研究”任务，却遭到三艘不明国籍的鱼雷艇的攻击，美国驱逐舰于是开火回击，并确认了确认了鱼雷艇属于北越。8月4日，美国再次称，他们在同一海域再次遭到北越鱼雷艇的袭击，并用猛烈的火力击退了对手的攻击。
这件事被称之为“北部湾事件”，带来的影响是巨大的，时任美国总统约翰逊公开发表电视演说，促使国会通过《北部湾决议案》，授权其在东南亚动武，下令对北越政权采取报复性打击。
美军出动的“提康德罗加”号航空母舰。
于是，美军全面军事介入越南战争，并对北越实施“饱和轰炸”和“焦土政策”，无数越南人流离失所，家破人亡……
然而令人没想到的是，时隔多年以后，“北部湾事件”被历史学家揭秘：所谓的北越鱼雷艇攻击美国驱逐舰的事，根本子虚乌有！后来，连约翰逊在谈到北部湾事件时夜承认，根本没有北越鱼雷艇攻击美国驱逐舰，美军的炮火纯粹是无的放矢。他说：“我们的海军当时是对着那里的鲸鱼开火。”
