张辽参与了官渡之战之中的白马之战，同关羽一样，张辽是战争的主力，攻打颜良。张辽虽然参与战争，但是张辽的运气可能不太好，斩杀颜良的功劳落在关羽的身上。《三国》将这一段历史故事中关羽的功劳扩大化，那么早张辽的存在感就极低了，恰好印证了我们开头所说的，前半生沉默寡言，后半生大放异彩。
张辽还是位极聪明的将领，善于审时度势，转化劣势为优势，扭转局面。曹操讨伐张鲁时，留三位将领驻守合肥，其中就有张辽。曹操担心孙权来袭三人抵挡不住，临走时将御敌策略写在一封信函上留给张辽三人。
谁曾想孙权带着大部队真的来了，得到消息后，其他两位将领有些慌乱，于是拆开了曹操留下的信函，原来曹操信中让张辽和李典迎敌，乐进镇守城池。
孙权带了十万人前来，而曹军只有七千人，无论如何打这一仗曹军都是吃亏的。众将领正在苦恼之际，张辽想出一计策。与其坐以待毙干着急，不如主动出击，趁着孙权的人刚刚经过长途跋涉，正是疲惫不堪懒懒散散之际，他们只要抓住这唯一的机会，打孙权一个措手不及，才能为自己赢得机会，拖到援军赶来的时候。
