刘秀继位后面临的第一个问题就是立后，阴丽华是刘秀名正言顺的妻子，同时又比郭氏先过门，无论如何皇后之位都应该是阴丽华的，刘秀也是如此想的，可郭氏一族坚决不同意立阴丽华为后，在刘秀打江山之时郭氏一族功不可没，且郭氏还有儿子，所以郭氏对皇后之位一点也不愿让步，刘秀对此非常为难，此时阴丽华帮助刘秀排忧解难，自愿让出皇后的位置，从正妻变成了妾室，刘秀虽立郭氏为后，但心中还是一直想着阴丽华，因为阴丽华的让步，刘秀更加喜欢她了，能够成为皇后是天下女子的愿望，为何阴丽华会推辞呢？
其实在当时，阴丽华虽得刘秀宠爱，但朝廷中人大部分还是站在郭氏那边的，朝中重臣也有很多郭氏一族的人，所以阴丽华当时即便登上了后位，其他人心中对她也很难信服，很多朝臣都只知郭氏而不知阴丽华。还有一个原因就是阴丽华自己本就是一个贤良之人，她知道从大局考虑，为自己丈夫考虑。
刘秀在朝堂上地位越来越稳固，加上郭氏在后宫中经常为难阴丽华，刘秀对郭氏越来越不满，刘秀心中的女子本就是阴丽华，见皇后无德直接就把她给废了，并废了郭氏儿子的太子之位。刘秀会如此之做也是在位阴丽华考虑，毕竟在刘秀百年之后继承自己位置的肯定是太子，而太子的母亲郭氏对阴丽华如此不满，若她有一天真正得权了，阴丽华的下场自然不会好，在郭氏被废不久后，阴丽华就成为了皇后。
