秦始皇自公元前221年统一天下之后就自称始皇帝，中国自此开启了帝制时代。而中国也是世界上最早实行帝制的国家，在此之前，古今中外都仅仅只有王制。其他国家的帝制一直都很晚才出现。但是中国这个最早实行帝制的国家，却仅仅只出现了一任女皇帝，那就是圣神皇帝武则天。
武则天以一女子之身登上皇位的时间是公元690年，当时甚至有日本臣属来贺称则天女皇是史上第一人。但是日本在98年前就已经有自己的女皇登基了，推古天皇就是日本的第一代女皇，也是日本史上第33代天皇。自公元592年登基，在位三十二年。
日本最开始也称王制，天皇这个称号是后来改为帝制才出现的。至于何时开始改制却已经无法考证了。但是根据史料记载，隋朝时日本献上的国书就已经有"皇帝"、"天子"这样的字眼，所以推古天皇是亚洲首位女皇帝是有史料依据的。
