在与亲信们秘密计划与周密布置后,终于在永元四年(公元92年)六月二十三日,刘肇坐镇北宫,下诏逮捕窦氏干将们,并将他们全部送往监狱处死。同时派人收回窦宪的大将军印信绶带,将他降为冠军侯,连同窦太后的兄弟们一并押送前往各自的封国。
和帝还是挺仁慈的,他看在窦太后面子上不愿正式处决窦宪,而选派严苛干练的封国宰相监督他。在确认窦氏兄弟们到达封国后才勒令他们自杀。至此,汉和帝成功夺回政权,这再现了汉宣帝刘询诛灭霍禹的故事。
夺权后的汉和帝,亲自打理朝政事务,从不怠慢,他的为政举措为,
政治上:选官用贤-他当政时期,曾四次专门下诏纳贤,为的是努力改变当时吏制的空虚与堕落现象;