从和约的内容来看，项羽雄踞天下的梦想恐怕要破灭了。虽说，这场和谈是刘邦主动提出的，但双方面临怎样的处境，大伙都心知肚明。项羽履行了约定，将刘邦的老爹和老婆交了出去，然后，就撤军了。虽说，楚军收兵，但刘邦并没打算放过项羽。在张良的建议下，刘邦立即调转马头，对楚军展开追杀。汉六年十月，项羽沿着国境线朝着荥阳的东南方进发。
值此之际，彭城已沦为敌占区，所以，项羽根本没有办法向东撤退，只能朝着自己的老家--江东逃命。楚军抵达阳夏时，汉军尾随而至，咬住了楚军。由《樊哙列传》可知，汉军取得了小胜，抓住了项羽麾下的周将军，俘虏了四千名楚军。楚军继续向南方撤退，在抵达固陵时，项羽组织了一波反攻，杀败了尾随而至的汉军。
根据史料的记载，刘邦之所以吃了败仗，是因为彭越和韩信的援军并没有及时赶到。当然，更可能的情况是，楚军被逼得狗急跳墙，又上演了一出"破釜沉舟"。一时间，汉军无法解决楚军，只能靠修建防御工事的法子与项羽对垒，打持久战。值此之际，张良对刘邦说："这样僵持下去是徒劳无功的，应该赶快将土地分封给彭越和韩信，让他们为您卖命。"
在当时，彭越还是名义上的魏相，韩信虽然有齐王的名号，但是，这个名号只是刘邦给的空头支票，没有实际的封地。为了让他们帮助自己，刘邦当即决定封彭越为梁王，还为两人划拨了封地。彭越与韩信得到了切实的好处，这才动身驰援刘老大。
