汉四年八月，项羽惊恐地发现，此前对自己有利的形势已一去不复返了，如今，不但兵粮寸断，连齐国、彭城也被敌人拿下了。
项羽终于有了大势已去的意识，对未来感到畏惧。根据《史记》的记载，刘邦派贾陆前往楚军营帐里求和时，项羽仍在起高调，不同意与汉军进行和谈。不过，当刘邦第二次再派人和谈时，项羽妥协了。就像中国象棋的棋盘一样，双方划定国界线，拟定和约。
那么，为什么项羽无力支撑下去了，提出求和的反倒是刘邦呢？
根据史料的记载，原因比较简单，因为，项羽的手中有两个"人质"，他们就是刘邦的老爹刘太公和元配夫人吕雉。在楚汉交战进行到白热化时，刘邦曾两次派人前往老家接家人，不过，他只找到了自己的子女，老爹和夫人都被楚军带走了。为了父亲和妻子的性命，刘邦在形势一片大好的情况下主动妥协，愿意与项羽平分江山。
