大夏国灭亡后，北魏在统万城设置了统万镇。北魏孝文帝太和十一年（公元487年），北魏升统万镇为州（省级）。州名是现成的，就叫夏州。夏州辖区，包括现在内蒙古河套地区（乌海市以东，准格尔旗以西），陕西省延安以北。
北魏末年有一个著名的夏州刺史。此人27岁时为众人推荐，出任夏州刺史。不久后，北魏一分为二，权臣高欢控制东魏，而控制西魏的，就是这个曾任夏州刺史的宇文泰。
咱们不妨再换个角度，谈谈夏州的重要性。都知道唐朝统一天下，实际上，唐朝不过是隋朝的升级换代版。而隋朝之所以能建立，完全是"借（北周的）鸡生（隋朝的）蛋"。而北周是谁建立的呢，正是小名黑獭的宇文泰。有人说：宇文泰才是真正的隋文帝、唐高祖。或者可以这么说：夏州，是北周、隋、唐的发迹之地。唐朝末年，又现出了一个拓跋氏，延续了夏州的"生命"。直到公元1227年，西夏为蒙古大汗铁木真所灭。
