在明朝，最主要的军事制度是卫所制，自京师到郡县，皆有卫、所，各省的卫所由各省的都指挥使司管理，各省的都指挥使司又由明朝中央的五军都督府划片管理，五军都督府享有统兵权，但是调兵权却属于兵部，两者相互制约，皇帝牢牢地把控着明军的最高指挥权。在明朝，这皇帝、司礼监、明朝内阁的三角关系中，无论后来很多的明朝皇帝有多懒，皇帝都始终牢牢地把握着主动权和最高权。无论是内阁首辅还是司礼监掌印太监，皇帝一句话或者一道圣旨，他们基本都乖乖地"滚蛋"。例如，在明世宗嘉靖时期，严嵩后来成为了内阁首辅，他擅权十几年，后来被明世宗所厌恶，很快就勒令其退休。比如魏忠贤，在明熹宗天启年间，魏忠贤权倾一时，揽尽内外大权，很多朝臣都认其为"义父"，甚至被呼作"九千九百岁爷爷"，离万岁就差一百岁了。但是，这个魏忠贤却不是司礼监掌印太监，他只是司礼监秉笔太监兼提督东厂，就说这在司礼监，他是个"二把手"。然而，当时的司礼监掌印太监王体乾却甘居魏忠贤之下，与司礼监的李永贞等人成了他的党羽。就连这个秉笔太监之位，魏忠贤都有点冒牌货的感觉，因为魏忠贤不识字，《明史》中说："忠贤不识字，体乾与永贞等为之谋主，遇票红文书及改票，动请御笔，体乾独奏，忠贤默然也。"为什么当时的司礼监掌印太监王体乾却甘居魏忠贤之下？因为魏忠贤的"关系硬"，明熹宗朱由校宠信魏忠贤，并且，魏忠贤与朱由校的乳母客氏是"对食"关系，就是两人是情侣关系，另外，魏忠贤还为人阴狠，手段毒辣。天启七年（1627年）八月十一日，二十三岁的朱由校死掉，其弟信王朱由检继位，是为崇祯皇帝。很快，崇祯皇帝就开始收拾魏忠贤的党羽，在天启七年十一月初五，魏忠贤就上吊而亡了，从崇祯帝即位到魏忠贤上吊这当中也就三个月的时间。
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本文主要参考资料：《明史》、《万历野获编补遗》等。
