韩信是秦汉之际的名将，被称为"汉初三杰"他所创造的卓著业绩和经典战例堪称世界战争史上的奇观，在世界军事史上绝无二人，令后人高山仰止。
韩信生活在秦末汉初时期，淮阴人。父母走得早，家境贫寒。而且他既不会经商，也不会种地，整天游手好闲，有时候靠乞讨过日子。还曾受过胯下之辱，同乡中的人他从两腿问爬过，以此来嘲笑他。秦末农民起义爆发，韩信就参加了军队。汉相萧何发现他是个难得的军事人才，因此极力的把他推荐给刘邦。刘邦听萧何的话，选了个日子，把韩信拜为大将。韩信做汉军大将后，其军事谋略才干在战争中显示出来。在破魏、代，灭赵、齐的作战中，韩信采取不同战略战术，三次水战打败了他们，一直成为战史中的佳话。
汉高祖二年（前205年）五月，刘邦因进击彭城失利，与项羽相持。这时，盘踞在河东的魏王豹反汉，威胁汉军侧面。刘邦派韩信、曹参等率军攻魏。八月，魏王豹调集重兵，阻断了汉军进军的道路，也阻止了汉军渡河。韩信采用声东击西的战术，集结船只佯作由临晋渡河的模样，暗中却调动军队，出其不意地用小口木桶渡河，奔袭魏王豹的后方。魏王仓皇应战，因此战败被俘虏。灭掉魏王后，黄河以北尚有代、赵、燕及山东的田齐四个割据势力。他们依附项羽，拥兵自重，阻碍着刘邦统一战争的进行。韩信针对这种情况，向刘邦提出向北攻打燕赵等国，向东阻止齐国，南面断了楚国的粮道的战略计划。刘邦表示赞同，给韩信增兵3万，并且让张耳协助韩信去开辟北面战场。
