李克用从小就非常勇猛，尤其擅长骑射。他跟着父亲李国昌闯荡江湖时，由于骁勇善战，当时人们称呼他为"飞虎子"。
李克用父子在最开始的时候并不得志，他们真正的开始有自己根据地是在击败了黄巢之后。
黄巢军队在攻陷长安后，唐朝廷对其毫无办法。这时唐朝廷便把李国昌父子调出来去攻打黄巢军队。而李国昌认识到这是自己的一个千载良机。
李克用率领着自己的沙陀军队一路之下。沙陀军队善于骑兵作战，将落魄的黄巢军队打的毫无还手之力。
当时围攻黄巢军队的，还有反叛黄巢投奔唐朝的朱温。但很明显李克用起到的是决定性作用。因此唐朝廷给了李克用最大的奖赏，封李克用为河东节度使。
