朱元璋的儿子很多，共有26个皇子。但是有句话说得非常正确，那就是：每个人的能力高低都不同。朱元璋的这26个皇子的能力也是高低不同，能继承皇位的不多。老大朱标是朱元璋和马皇后所生，所以朱元璋比较喜欢朱标，所以也是朱元璋下一任的继承人，朱标虽然各方面都非常的优秀，但是早年得病而去世，因此也与这皇位无缘。
朱标去世以后，朱标的长子朱允炆也只有十四岁，但是对他们的弟弟非常的照顾，朱元璋看见朱允炆对弟弟们非常的照顾，而且在朱标病重期间也是经常在朱标身边侍候，所以朱元璋非常的肯定朱允炆的行为，认为他非常的孝顺善良，朱元璋于是就决定把自己的皇位传给自己的长孙朱允炆，朱元璋同时坚信，在朱允炆这么善良的人当上皇位那肯定会国泰民安的，唯一不让朱元璋放心的就是朱允炆太过于善良，没有一点杀心，以后要是当了皇帝，怕众人不服。
