太平公主也不是好惹的，开元元年（713）太平公主率先一步密谋向李隆基发难，但消息却悄然被李隆基得知，李隆基便率军捕杀太平公主和其朝中党羽。窦怀贞心怀侥幸，躲在皇宫里的土沟中观察局势，听闻太平公主大势已去，明白这次注定难逃一死，随即便自缢，结束了自己的一生。后来李隆基搜查到了他的尸首，仍然觉得不能就此放过此等奸诈小人，便命人砍下他的首级以示众，并改其姓氏为"毒"。
窦怀贞所作所为属实可笑可叹，令人唏嘘，在官场苦苦经营了一生，却终究是落得了一个丢弃尊严，任人嘲笑，死后还要身首异处的结局，与此相对比，曾经的宰相位置压根是不值得的，这又是何苦呢？
