袁崇焕是抗清名将，民族英雄，这一点是不容置疑的，或许在一位明君的统治下，他或许不会落下凌迟处死、背负骂名的结局。但值得说明的是，这种情况只是"或许"，并不是说换一个明君他就一定有好下场。一定程度来讲，袁崇焕的悲惨结局他自己也得负一部分责任，如果要细化的话，最少是40%。
崇祯继位的前一年，正值盛年的皇太极也登上了汗位，他的目标十分明确，那就是要攻下大明朝入主中原，成为天下的主宰。但这一切崇祯似乎没有意识到，尽管在十几年的对抗中，双方互有胜负，但后金的铁骑还是给崇祯带来了极大的恐惧。
因此，辽东问题就成了崇祯初年最紧迫的问题。而当时，袁崇焕还是一个戴罪之身，在此前立下首功的袁崇焕因与魏忠贤不合被革职回籍闲住。崇祯继位后，在辽东问题上作出最明智的决定便是重新启用袁崇焕。
实际上，崇祯对袁崇焕并不熟悉更缺乏相应的了解，只不过在宁远一战中，袁崇焕名声鹊起，成为了大明朝唯一能抵挡八旗劲旅的人。当时，大明朝的所有官员和百姓都一致认为，只要袁崇焕坐镇辽东，后金就难以越过长城，对大明形成威胁。因而，崇祯元年（1628年），袁崇焕被任命为兵部尚书兼右副都御史，督师蓟辽，兼登州、天津军务。而且在任命上崇祯还加了一条"便宜行事"。
