雍熙三年，即杨业投降之后第七年，宋太宗发动北伐，攻打辽国。前期宋军取得大胜，攻占了许多地盘，后来发现不过是辽军诱敌深入之计，结果宋军大败。宋太宗下令潘美一部将攻占地区的百姓全部带回宋朝境内，因此，军队撤退很慢，渐渐被辽军追赶到。
杨业献策，可以派一支部队将辽军引诱到陈家谷附近，然后前后夹击，当能取得大功。只是，谁去引诱敌军呢？这几乎是一个必死的任务。
当时宋军监军名将王侁乃是宋太宗的心腹爱将，正因宋太宗宠信他，方才会派他来监军。这王侁根底也很深厚，乃是后周宰相王朴的儿子。在宋朝高层，有许多名门和后周君臣有亲眷关系。
王侁对杨业很不满，道："将军一直号称'无敌'，现在看到敌人却犹豫不前，难道有别的心思吗？"王侁此话是在暗讽杨业通敌，杨业为证清白只能领军前往诱敌。
