蒙哥上台后，立即采取措施削减蒙古宗王的诸多特权，并将许多地方行政权力收归中央，大大加强了中央对地方的控制力。同时，他还要求蒙古军队在征战时尽量减少破坏和屠杀，这并非出于仁慈，而是从利益方面考虑，因为征服一座遭严重破坏的城市对帝国没什么好处。
在内政方面，蒙哥也推出了一系列改革措施，其中最重要的是要求在已归属蒙古人统治的领土内恢复生产建设，以及对整个帝国的征税体系做了统一和固定的标准，让百姓不用像过去那样遭到无限制的盘剥。此外，蒙哥还开展了一次大规模普查行动，整个帝国的人口、牲畜、原材料都被列入普查清单中。如此一来，他就清楚了自己手中掌握多少资源，可以干多大的事业。
对当时的蒙古人来说，最大成就无疑是开疆拓土，蒙哥自然不会忘了这条"祖训"。他在位期间蒙古人分别对西亚、中国南方和高丽展开大规模军事行动，成功将帝国疆域开拓到了空前辽阔的程度。然而，成也战争，败也战争。正当蒙古大军一路开疆拓土的时候，蒙哥自己却在亲征南宋期间被抛石机击中，重伤而亡（一说患痢疾病逝），终年51岁。
