建文帝一开始就让朱棣交出了北平三卫，由他的人接管，他老实交了。后来，为了控制朱棣，他让朱棣将儿子送到南京做人质，他也做了。最后，他下命令要求朱棣到南京，他知道这一去肯定回不来，就推辞了。
1399年，建文帝大臣齐泰以谋反罪准备逮捕朱棣。朱棣知道妥协无用，以清除朱允炆身边的奸臣，以正朝纲为由，发动靖难之役，一路猛推，收编军队，打入皇宫，朱允炆自知削藩太过严厉，不得善终，就点火烧了皇宫，自此消失在历史中。
其实朱棣从来就没有打算杀朱允炆，如果他没有自焚的话，朱棣也最多是囚禁他一辈子而已，毕竟两人是叔侄关系，而且杀了朱允炆对自己当皇帝也不利。因为从他的服从和征讨文书看，他都只是想活命，没有以推翻建文王朝为目标。所以说，做事不要太过分，省得搞得天怒人怨就不好了。
