小吏看到朱元璋后没有问他是谁直接招呼他一起坐下来喝酒，因为小吏的等级太低，所以他从来没有机会见皇帝，自然也不认得眼前的老人就是朱元璋，本来朱元璋不愿意留下喝酒，但是架不住这个小吏太过热情，于是就和他边喝酒边聊天，酒过三巡之后，朱元璋便和小吏两人畅聊了起来。
朱元璋问小吏是什么品级，为何除夕夜还在此值守，小吏直言不讳，自己品级太低，如果不留下值守，那么整个吏部就没有人值班了，如果有事情发生，皇上知道后一定会处罚所有人，为了不让太多人受到牵连，自己愿意值班，而且他孤身在外，虽然也想念家中的老母亲，但是还是要对自己的工作负责。朱元璋听后非常感动也很欣慰。
第二天到了大年初一，朱元璋在早朝上立刻问吏部尚书昨晚值守的小官是谁，然后立刻宣他进宫觐见，小官看到朱元璋后大惊失色，但是朱元璋却非常喜欢他，感念他的孝心和兢兢业业的态度，直接让他官升十级回老家做知府，这样一方面能够照顾母亲，一方面又能为朝廷尽忠。小官因为和朱元璋的一顿酒顿时走上了人生巅峰。
