朱棣虽然是明朝第三位皇帝，但他是实际上的第二代皇帝。一是他的前任朱允炆是他的侄子，以皇太孙身份继位的，而且干了勉强四年就被他赶下皇位了，没什么成就。二是朱棣是开国皇帝明太祖朱元璋的第四个儿子。
朱棣登基以后也是颇有一番作为，打下明朝最巅峰的疆域，对外又有郑和下西洋的大规模远航活动。所以朱棣死后的庙号自然是太宗了。
明朝海禁清朝闭关锁国，可以说明清的整体形态意识是越来越自我封闭。而朱棣在位期间并没有封闭，反而是通过朝贡体系，还有郑和下西洋这些活动加强了与世界各国之间的联系。因此被一些史学家称之为"最后一位世界性大帝"。大帝不大帝肯定有争议，但朱棣的这番作为还是当得起太宗庙号的。
二、太宗进化为成祖。
