铁帽子王的铁，含有铁饭碗的意思。在地位待遇优于一般王爷的同时，他最大的不同就是可以世袭罔替。简单地说就是，别的王爷世袭次数都是有限的，每承袭一次，承袭者的爵位都要在前一任的基础上降一等，可是这个规则对于铁帽子王不适用。
清朝历史上一共有十二位铁帽子王，其中有八位都是开国之初立下战功的皇亲宗室，因为功勋卓绝，所以得以永久封爵。余下的四位都是后来恩封的，而奕譞就是第一任醇亲王。
在道光皇帝的几个儿子里，奕譞排行第七。在其兄弟之中，咸丰排行老四，恭亲王排行第六。历史上，奕譞虽然没有六哥那样精明能干有名气，可是能成为铁帽子王之一，没有过人的实力可是不行的。
因为兄弟关系，四哥咸丰登基之后，十岁的奕譞就被册封为醇郡王。可是咸丰英年早逝，在当时混乱的局面下如何站稳脚跟呢？奕譞跟六哥做了同样的选择，那就是支持慈禧。
