诸葛亮死后,蒋琬成为蜀汉的执政者,主政12年,政通人和,经济复兴,百姓安居乐业,蜀中呈现大好气象。然而,在《三国演义》中,这位举足轻重的人物却是个可有可无的小角色,他的名字仅仅出现了11次,与出现了1747次的诸葛亮相比根本就不成比例,甚至与他的后继者姜维比较,亦相差甚远(姜维的名字出现了302次)。这不能不说是件十分遗憾的事。
平心而论,蒋琬是三国时代一位不可多得的才德兼备的政治家和军事家,为蜀汉事业作出了巨大的贡献。诸葛亮病逝五丈原后,魏、吴虎视眈眈,蜀汉国力脆弱,人心浮动不安。在此危难之时,堪当重任的最佳人选正是蒋琬。