要说到原因，大概就是嫉妒和欲望的问题了，当年刘邦在世的时候，年轻貌美，艳冠后宫的戚夫人一人独得恩宠，那个时候有皇帝压着，吕雉也就只能忍住心里的恨意。即使心有不甘，吕雉还是恪守妇道，让戚夫人为刘家延续血脉，可是人的欲望总是无法穷尽的，正如同戚夫人一样。得到刘邦喜爱的她，居然将目光放在了吕雉的位置上。后宫之主的位置，戚夫人不仅想要，她的心里同时也把目光放在了刘邦坐的那个位置上。心里有了想法的戚夫人开始借着吹枕边风的机会经常怂恿刘邦改立刘如意为太子，刘邦的心里也有了意动。
戚夫人的野心传到了吕雉耳朵里，她顿时慌了神，为了自己和自己儿子的未来，吕雉亲自去找当时的谋臣张良商量对策，后来张良介绍商山四皓来辅刘盈，加上当时朝堂中群臣都是对刘邦改立太子一事持反对意见，刘邦这才打消改立太子的念头。后来的事情也就清楚了，顺利维持住太子之位的刘盈到后来登上了皇位。刘邦死后吕雉升为皇太后，对于这个一度威胁到自己儿子地位的女人，吕雉毫不留情便下令让宫中的仆人剃了戚夫人的头发，把她的下人都遣散掉，只剩下戚夫人一个人被丢在不见天日的永巷里做苦活，可是报复还远远没有达到足够的地步。
