说到古代女子掌权朝政，我们一般都会想到吕后、冯太后、武则天和慈禧太后等人，提到慈禧太后时基本上是骂声一片，因为她极其奢侈挥霍，而且在干政期间做了不少丧权辱国的事情，因此后世对她的评价都很不好。
慈禧17岁时通过选秀进入宫中，被咸丰帝封为兰贵人，在之后五年里她不但从贵人一路升至懿贵妃，还为咸丰生下了唯一的儿子载淳。1861年，咸丰帝在前往热河躲避战争时逝世，年仅六岁的皇太子载淳登基，为同治帝。咸丰去世前曾设立了八位辅政大臣，辅佐幼帝处理朝政，慈禧与皇后慈安并尊为皇太后，并各持一枚皇权印章。
然而八位辅政大臣未有辅佐之意只有掌权之心，这让慈禧实在是无法容忍，于是她联合恭亲王发动了辛酉政变，除去八大臣夺得了政权。这之后朝廷基本上就是慈禧的"一言堂"，镇压太平天国运动、兴办洋务、签订不平等条约、挪用军费等等都是她所做的决定。
