《杨家将》电视剧让大家印象深刻，从老令公杨业血溅李陵碑到杨家抗辽七子去一人回，从穆桂英挂帅大破天门阵到十二寡妇西征再战金沙滩，杨家将的故事总是让人血脉喷张，为之神往，不过，这些故事究竟真有其事呢?还是只是小说的虚构人物?历史跟传说有哪些不同?
在很多版本的故事里，一旦辽国来犯，宋太宗总要立刻向抗辽专家杨业问计，但其实这样的情节是虚构的，真实的杨业从来没有上过金銮殿，历史上的杨业虽然是北宗的抗辽名将，但他也是一名降将，这到底是怎么回事?真正历史上的杨业其实是北汉的将领，北汉当时占据的地方就是河东地区，相当于现在的山西，杨业二十八年，一直为北汉的政权服务，直到公元979年，赵匡胤的弟弟赵光义利用计策收服北汉皇帝，才将杨业招降。随后因为潘美的提议，杨业才镇守了北宋最重要的边塞雁门关，所以没有潘美也就没有杨无敌，只可惜私交不错的两个人，因为历史的阴差阳错，最终被演绎成了仇敌。
据小说描述，在雍熙三年宋军北伐时，潘仁美是西路军主帅，杨业是他的副手。潘仁美、杨业和监军王侁决定在陈家谷的地方设埋伏，由杨业率兵诱敌，等杨业把辽兵引到陈家谷，发现空无一人，一下子就绝望了。大家一直听到的版本是杨业被围后撞死在李陵碑。但事实并非如此，杨业被俘以后，没有马上自杀，有一个人很看重他，就是赫赫有名的辽国萧太后，大家肯定会认为她是一个老太婆。其实并不是，辽国这位太后本名萧燕燕，是个大美人，他素闻杨业大名，便亲自去劝降，但是杨业誓死不屈，绝食而死。
