虎毒不食子，然而在皇帝的家中却不是这样，经常会出现父子相杀的局面，在汉朝就出现了这么一幕，汉武帝听信传言竟然将太子杀害了。汉武帝本身性格就比较暴躁，他穷兵黩武，东征西讨，在他老年之时，脑子愈发不管用。他竟然听信传言认为自己的太子与当时的巫蛊之乱有关，逼得太子走投无路，最后太子谋反。太子率兵谋反，使得汉武帝更加确信了自己的判断，因此率兵将自己的孩子镇压。当汉武帝死后，他封了几个托孤大臣，然而就是这几个托孤大臣使得汉朝出现了权臣当道的局面。
霍光是权臣当中的头把交椅，汉武帝一共将江山托给了四个人。这四个人都是当时的朝廷重臣，这四个人都非常明白，朝中大权肯定会落入其中一人之手，因此他们之间一直在角力，最终是霍光取得了胜利。霍光取得了胜利之后权倾朝野、嚣张跋扈，那时候他的权力到达了什么程度？可以擅自废除皇帝，当时他拥立了两个皇帝，其中一个只当了27天就被霍光给废除了，由此可以看出霍光是有多么的豪横。霍光将皇帝废除了之后，又拥立了汉宣帝为皇帝。汉宣帝刚登上皇位特别年幼，但是他的智慧却一点儿不差。
汉宣帝的爷爷就是上面所说的被汉武帝杀害的太子，汉武帝还在世的时候，也知道汉宣帝的存在。当时所有人都死了，只留下一个汉宣帝，汉宣帝还在襁褓之中就被关到了监狱里，好在监狱里的人对他还不错，一直给他饭吃，使他活了下来。在汉武帝临死之前，还想着要把他给杀掉，最终由于大臣的劝诫，使得汉武帝打消了顾虑。汉宣帝刚登上帝位，看得十分透彻，只有慢慢沉淀，才能够将朝中大权重新夺回手中。当时的霍光实在是太强大了，所有的决策都是由他做出的，汉宣帝完全没有任何的知情权。与霍光相比，汉宣帝只有一个优势，那就是等待着霍光老死，等到他死去之后，汉宣帝就可以发动反击。
