偏偏这个叫刘德的地主也不是什么仁慈之辈，朱元璋8岁起给刘德家放牛，受的最多的就是打骂，偶尔能吃上一顿剩饭剩菜，对于朱元璋来说那是天大的事情。毕竟家中要是碰上收成好，还能有点盼头，但要是赶上差年头，朱元璋还得自己想办法挖野菜，打野兔果腹。
1343年，朱元璋的家乡濠州发生旱灾，还没等朱元璋的家喘过气儿来，第二年当地又爆发了蝗灾和瘟疫。来本就揭不开锅的家里接连遭受打击，不到半个月，朱元璋的父亲，大哥以及母亲接连去世。朱元璋家里一穷二白，连给家人安葬的地都没有。
只有15岁的朱元璋和她的二哥跑到地主刘德家里，跪求刘德能够给父母一处安葬之所。刘德哪里肯，在当时，每天这样死去的人多的去了。刘德早已麻木，要是每一个人求他，他都帮忙，那他自己也早就活不下来了。
这个地主刘德早年也是从一个贫农奋斗上来的，他辛勤劳作，勤俭节约，一点一点地攒钱买地，最后成为了一个地主。所以即使当了地主，吃得肥头大耳的，他也对外人抠抠搜搜的。在他看来，自己能成地主就是因为勤奋，所以他还看不起那些贫穷却还不会勤俭的人，也不想回到那种农民的苦日子。
