史料记载：
"自是之後，内宠嬖臣大底外戚之家，然不足数也。卫青、霍去病亦以外戚贵幸，然颇用材能自进。"
李陵是李广的孙子，公元前99年，李陵奉命率五千步兵出征匈奴，遭遇匈奴八万骑兵，李陵经过多次鏖战，击杀匈奴近两万人，奈何寡不敌众，最终李陵投降了匈奴。汉武帝没有调查清楚，不问青红皂白，就杀了李陵全家。
司马迁给李陵说了几句公道话，毕竟以五千打八万，几乎没有赢的可能，而李陵利用强弓硬弩差点将敌人打退，也属不易。只不过李陵投降了匈奴，这让汉武帝怒不可遏，见司马迁还在为李陵说好话，汉武帝就给司马迁判了死刑。
