大宋王朝建立之后，赵匡胤本着先南后北的军事策略，安排自己胞弟赵光义率军先后灭南唐等国。待南方稳定之后，就要举兵北上，可惜这个时候赵光胤在宫中暴毙，自己胞弟赵光义登基称帝。赵光义继承了赵匡胤的军事政策，率军北上攻击契丹等游牧民族，不过连续三次行动都失败。后来赵光义采取守势，对契丹采用金钱等经济手段处理。
契丹别看他是一个游牧民族，在趁着中原大乱的时候就已经建立大辽国，而且契丹军事力量十分强大。当时北宋的被大辽欺负，女真族也被大辽给欺负。后来女真找准机会崛起，就联合北宋进攻大辽。大辽腹背受敌，只能向西边败走。女真后来建立政权名为金国，大金看着北宋外强中干，就一鼓作气准备吃掉北宋。
但大金低估了北宋和大辽的生存能力。北宋之后建立了南宋，而大辽的皇室后代西，迁建立了西辽政权。当时大金并不是没有能力继续进攻大辽，而是要准备吃掉北宋进而入主中原。大辽的残余势力渡过漠北，有着天然的屏障，也为他们赢得了空间。当时的西辽国主，也立下誓言，要回到东方找大金算账。
