刘宗敏从小就出生在贫苦人家，因为明朝官员对他们征收太重的赋税，所以最后他父亲受不了上吊自杀了。之后他的母亲就带着他一直以乞讨为生，最后被活活的饿死，后来他被他舅舅收养，虽然寄人篱下，但终究是平安长大了。就是因为他从小生活过得太苦，经历过太多不幸的事情，导致他的心里开始变得不正常起来，喜欢折磨人，尤其喜欢变着法的折磨这些明朝官员。
据说，李自成刚刚打下都城之后，也曾想要当一个好皇帝。结果刘宗敏回答他，天下的皇权都在你手，但是拷问权力应该给我。听到这话，李自成没有再多说了。
当初在打天下的时候，刘宗敏出力不小，在众位将领的心中，刘宗敏的地位一点都不比李自成低，所以那个时候李自成也不敢得罪于他。之后，刘宗敏便将所有的怨恨泄愤到了这些明朝官员身上，不仅逼他们交出银钱，还欺负他们的妻女，在如此残暴的统治之下，才刚刚坐上皇位没多久的李自成也受到牵连，于是就被赶下了皇位。
所以说，若不是因为刘宗敏这个人，李自成的统治可能不会这么快就结束。但说到底，这也是他自己能力不足，没有办法管好手下的人，所以最终才会自我毁灭！
