孙膑笑道：“都大夫孰为不识事？”（齐国的行政结构比较特殊，其他国家已纷纷实行郡县制，而齐国依然沿用齐桓公时代管仲制定的五都制。全国被划分为五块地方，每一块地方为一都，既是行政单位也是军区，每一都的军政长官称为“都大夫”。）
田忌不明白孙膑的意思，但仍老老实实的回答道：“齐城、高唐。”（齐城：齐都临淄的都大夫；高唐：高唐的都大夫）
孙膑点头称善，我们就让齐城、高唐的两个“不识事”的军事菜鸟率所部去攻打平陵。咱们主力待在这里按兵不动。
田忌大惊！不是吧，在平陵周边，有横（今河南兰考县旧考城东）、卷（今河南新乡兰考县旧考城东）两大重镇，此二邑因为大梁屏藩，故皆有魏重兵把守。当先锋的齐城、高唐二部，前有平陵坚城之阻，若横、卷的魏军前来救援，内外夹击，二大夫既是军事菜鸟，此战恐凶多吉少……
孙膑笑道：我要的就是这个结果。哈哈，菜鸟也有菜鸟的用处，聪明人干蠢事的时候会被别人怀疑，笨人干蠢事会被认为理所当然。派此二人去，魏王与庞涓必不起疑。
田忌听罢，完全傻眼，但他还是只有继续听从，把攻打平陵的重任交到了齐城、高唐两个菜鸟手里。
齐城、高唐二大夫虽被公认为菜鸟，但他们自己却不这么看，当下一听说让他们打头阵，顿时开心的不得了，齐声大叫道：“将军放心，我二人必定踏平平陵，扬我大齐军威！”
孙膑在心内苦笑道：不要怪我二位大夫，谁叫你们打仗水平最差呢？谁叫我现在急需打一场败仗给庞涓看又不能让他怀疑有诈呢？所以只好委屈你们了，I am very very sorry！
以局部的牺牲换取全局的利益，这与孙膑之前赛马一样，其实都是非常高明的谋略。比如楚汉相争，刘邦便是以韩信之强兵，攻打魏赵之弱兵；而以自身之弱兵，去消耗项羽之强兵。所以说打仗也并不一定都要用强兵，弱兵也有弱兵的用处，其用处就是耗敌之强兵，全我之锋锐；骄敌之强心，使之轻用其强。这就叫做以小博大，智者所为也。
结果不出孙膑所料，齐城，高唐两大夫强攻平陵数日，城未攻破，反被魏军切断粮道，再被数路魏军前后夹攻，结果两万多将士，损失近半，两位大夫，惨烈牺牲，近万将士，壮烈殉国。这就是孙膑兵法，不仅仅是具体的军事技巧，也包含了指挥官无比冷酷的心。
