在这场宴会过后，刘备和刘璋的明争暗斗加剧，西川的前景变得扑朔迷离。备在杀了刘璋部将杨怀、高沛以后,刘章遂令刘馈,冷苞,张任,邓贤守雒城,用以抵御刘备。之后才有在落凤坡杀死庞统，而当时庞统求功心切，一路夺关斩将，只想争得西川头功。邓贤身死，泠苞牺牲，刘璋的军队正是士气低落的时候。吴懿、刘璝跟大家商议战胜敌兵的方法，张任说：“城东南山僻有一条小路，最为要紧，我带三千人埋伏在那儿，必有所获。
孔明曰：“先捉张任，然后取雒城。”问：“城东这座桥名为何桥？”吴懿曰：“金雁桥。”孔明遂乘马至桥边，绕河看了一遍，回到寨中，唤黄忠、魏延听令曰：“离金雁桥南五六里，两岸都是芦苇蒹葭，可以埋伏。魏延引一千枪手伏于左，单戳马上将；黄忠引一千刀手伏于右，单砍坐下马。杀散彼军，张任必投山东小路而来。张翼德引一千军伏在那里，就彼处擒之。
张任成为抵御刘备的中坚力量。他一直是主动进兵的，当诸葛亮来到西川以后，他就不是诸葛亮的对手了。而诸葛亮为了能够活捉张任，更是派出了最豪华的阵营，孔明亲自上阵诱敌，五虎上将大部分参与其中，张任知道中计之后，，引数十骑兵望山路而走，没走多远，又撞上张飞拦住去路。张任无心恋战，急于退走，张飞大喝一声，七手八脚，众军齐上，将张任活捉。
张飞押解张任来到寨中见玄德，玄德问张任，蜀中诸将，闻我大军，望风而降，你何不早降？张任说：“忠臣岂肯二主？今天就是投降，尔后我也会变卦。要杀要剐，不要等了，随你们的便。”大义凛然，慷慨赴死。一句“可速杀我”，道出了张任的英雄之气。次日，孔明令严颜、吴懿一班蜀中降将为先锋，来到雒城城下，大叫：“早开门受降，免一城生灵受苦！”守城将士听说张任已死，军心慌乱。守将张翼拔剑砍翻刘贵，开门投降，玄德率军马进入雒城。
刘备入川误杀一人，否则必一统三国，张任不降，情非得已。原因有以下几点：一是乃蜀中名将，不愿与其他人为伍；二曰忠臣不保二主。他日若遇刘璋刘季玉，不好话讲。三，射杀了刘备营中的军师庞统，难免今后没有灾祸发生。这是最关键的。
