很多人喜欢明朝，是因为大明“不称臣，不纳贡，不赔款，不割地”，尤其与后世清朝相比，明朝简直是最有一个骨气的朝代。然而明朝在后期的领土丢失比清朝还多，清朝直至覆灭时的国土比明朝还要大，这是为何？
国土逐步蚕食
明朝步入中后期后，北方蒙古势力逐渐强大，明朝也因此丧失了河套平原和兀良哈三卫管辖地等多个地区，大明的实际控制线不断往长城一带萎缩；西北方向的吐鲁番汗国不断蚕食大明，迫使明朝抛弃了哈密卫；西南方向的缅甸缅甸东吁王朝不断内侵大明，最终丢失了现在的缅北等地；至于青藏高原一直以来是名义上的统治。
臣服者的反叛
