他们想尽手段，各方围绕着“国本之争”为主线，通过明末三大案——“挺击”、“红丸”、“移宫”来攻击对方，当然结果都是以东林党的获胜而告终。
早年的东林党可谓是真正的“为天下之忧而忧”的忠臣。
而自魏忠贤死后，东林党一家独大，他们也变成只关心自己利益，反对各类工商税收，贪生怕死，自诩“清流”的伪君子了。
当李自成的闯军攻陷北京，崇祯自缢梅山时，以“水太凉头皮痒”的钱谦益为首东林党的“君子”们正在南京争吵太子的候选人。
东林党争实则是不得已的选择
天启上台后，在明末三大案大获全胜的东林党正慢慢开始掌握朝堂的政权，朝廷马上将要成为东林党的“一言堂”。
而这一切都是天启这位新登帝位的少年天子所需要极力避免的。而从小长在深宫中的他，由于祖父和父亲在一个月内先后驾崩，根本没有给他留下任何可用之人，因此自幼相伴的魏忠贤成为了他唯一的选择。
不然，试想一下，魏忠贤一个因为家境贫寒而不得不入宫当太监的不全之人，即便皇帝再如何宠幸，如何能够在短短数年间培植起如此庞大的党羽，能够和东林党一较高下。
而同时，东林党大多都是地主豪绅家庭出身，所以他们极力反对朝廷收取工商税。
乃至后来甚至波及到了矿税、盐税等其他其他领域，这也使得后来明朝国库空虚。
崇祯抗击满清和闯军都发不出军饷，但闯军入京后却先后在“募集”到了白银百万两，可见东林党后期的伪君子们的所作所为了。
