历史是必然与偶然的产物，偶然中有必然，必然中有偶然。刘彻继位为帝，是中国的幸运，打出了中国的威严，打出了汉族的雄壮，但探讨汉景帝晚期历史，却又能看到刘彻能够继位为帝，并非必然，而是由一些偶然事件构成，整个过程勾心斗角，阴谋诡计迭出，又惊心动魄。
作为文景之治的缔造者之一，汉景帝一共十四个儿子，刘彻仅仅位居第十，且又不是嫡子，为何最终汉景帝立年仅六岁的刘彻为太子？
汉景帝第一任皇后是薄皇后，祖母薄太后的远房族孙女，江苏苏州人，汉景帝为太子时薄氏为太子妃。公元前157年，汉景帝登基后，立薄氏为皇后。皇后母仪天下，一旦生子即为嫡子，具有天然的继承权，但薄氏一直无子，于是公元前151年9月被废。
薄氏端庄，大方贤惠，与汉景帝刘启夫妻20多年，为何一直无子，除了身体原因之外，还有一个重要原因：祖母薄太后选的太子妃，汉景帝一直不喜欢，只是碍于孝道无法反对，于是汉景帝采取无声的抗议，薄氏一直得不到汉景帝的宠幸。
所谓“有嫡立嫡，无嫡立长”，皇后无出，于是嫔妃机会来了，最大的机会留给了庶长子。
刘启做太子时，生有九个儿子。其中，前三子是栗姬所生，长子刘荣、次子刘德、三子刘阏于，四子刘余、五子刘非、八子刘端是程姬所生，第六子是唐姬（程姬侍者）所生，第七子刘彭祖、第九子刘胜是贾夫人所生，第十子刘彻还未出生。
