在战乱频繁的五代十国时期，有一个朝代存在时间非常短，存在感极其薄弱，这个朝代就是后汉。后汉在历史上仅存在了4年就被后周替代了。
虽然后汉存在时间短，但他的建立却还是值得说一说的。后汉的开国皇帝是刘知远。说起来，刘知远建立后汉的过程很有趁乱摘桃子的嫌疑。但是刘知远能具备在乱世中摘桃子的能力，也是真刀真枪拼出来的。
刘知远本人是沙陀人，但却已经完全汉化了。他也并不像他自己称帝后吹嘘的那样是什么东汉明帝刘庄之后，而是土生土长的草根阶层。
刘知远最一开始是在李嗣源的麾下当一个小兵，不过这个时候李嗣源可完全不知道自己手下有这么一号人物。他的发迹是跟着石敬瑭开始的。
刘知远这个人作战十分勇猛，可以说是不要命那种类型的。在一次跟随石敬瑭出站的过程中，石敬瑭陷入了重围，差点命丧沙场。刘知远拼死从乱军中把石敬瑭救了出来。
于是，刘知远拿自己姓名换来了石敬瑭的信任，而石敬瑭是李嗣源的宝贝女婿。就这，刘知远开始在李嗣源的军中逐步稳定提升。
刘知远深知自己要想有所作为，必须抱紧石敬瑭这个大腿。因此他紧紧的跟随在石敬瑭周围，形影不离，甚至充当石敬瑭的打手。李从珂赶跑李从厚以后，李从厚跑到石敬瑭这里避难。刘知远及时谋划，避免了李从厚的阴谋并杀死了李从厚救了石敬瑭一命。
