历史上，宋朝和明朝都在统治期间内遭遇过一次灭顶之灾。比如北宋靖康元年的靖康之耻，导致国都被攻陷，皇室宗族、显贵高官以及大量珠宝玉器尽数被掳往北方。虽然后来宋朝，通过在临安建都延续下去，但此时的宋朝已经失去了长江以北的众多领土，直到宋朝灭亡，都再也没能收复这些地区。
而明朝的土木堡之变，造成了几十万明军几乎全军覆没，而更为严重的是当朝皇帝也被蒙古族军队俘虏。蒙古军队挟持被俘的明英宗，肆虐河北多地，并强攻当时大明朝国都北京。明朝付出了惨重的代价以后终于将蒙古族军队击退，但后续因为明英宗被放回，导致大明皇室内部发生的严重的权力争夺战，并引起了一系列较为严重的政治灾难。
那么如果要说这两次事件当中哪一件，对于当时朝廷的统治影响更为深远的话，恐怕还是要数宋朝的“靖康之耻”，因为自靖康之难以后，大宋朝廷实质上已经灭亡。而赵构建立起来的南宋朝廷，实质上是在北宋王朝统治基础之上，以北宋当时长江以南地区的国土，重新建立的新的王朝。
土木堡之变大明皇帝被俘，但是大明可不缺继承人
土木堡之变纯属明英宗在太监王振的怂恿下，头脑发热做出一系列骚操作造成的。本来还可以带领大军回到北京固守，但是王振为了在家乡人民面前，弄一出衣锦还乡的把戏，结果耽误了撤退时间，导致明军彻底被围。数十万明军几乎全军覆没，明英宗被俘。辎重、粮草、兵器被遗弃的满地都是，可以说当时大明边陲，几乎没有可战之兵。
