1900年，八国联军攻入北京城，故宫主人慈禧和光绪西逃西安。
这两次仓皇出逃前，故宫内的人将大批文物投入了宫内的井中，加上五百年间故宫内的风云变幻，使得宫内的井中积聚了大量宝物。
对此，有些人就有疑问了：目前我们已经处于和平时期，此时我们有能力打捞保护这些财宝了，为什么直到今天也没人将古井内的珍宝捞出来呢？
故宫内有井72口，这些井的井水是用来灭火或者洗涮，并不是用来饮用的（皇宫内喝玉泉山的水）。
至于为什么没人打捞井中财物，这要从多方面来说。
首先，故宫古井就像故宫地砖一样也是故宫的一部分，也是文物，破坏了古井就破坏了故宫的完整。
古井的构造并不像我们平时看到的井一样。故宫古井口特别细，下面也只能容纳一只水桶的空间。如果打捞井内文物势必破坏古井构造。
故宫西部有一口残井，1995年专家曾经清理过，虽然在里面发现了一个明代的白釉铁红彩官窑器，但也破坏了古井构造，造成了不可逆的毁坏。
