“礼义廉耻，国之四维。四维不张，国之将亡”
这是司马光在编写《资治通鉴》时开篇的警示，可见其重要性。在那个时代，礼制是那个时代君王最看重的制度，正所谓“名正言顺”，名不正，则言不顺。所以在封建时代，君主皇权的合法性是极端重要的，如果政权不具备合法性，将会导致严重的后遗症。轻则导致天下人心不服，国祚不久；重则导致天下巨变，身死国灭。
朱棣是朱元璋第四子，碽妃李氏所生（朱棣称帝后，将其生母改为马皇后），属于庶出，被封燕王，驻北京，为大明守国门，抵御北元的骚扰和入侵，所以武功强盛。
朱元璋去世后，将大位传给了仅十五岁的皇孙，也就是后来的建文帝朱允炆。朱允炆是原来的太子朱标的嫡长子，因为朱标早逝，走在了朱元璋的前面，所以朱元璋就必须在自己其他的儿子和皇孙之间做出选择，但朱元璋选择了皇孙朱允炆。为什么会这样呢？
