一、陆炳，字文孚，平湖人。最有权势的锦衣卫指挥使，也是明朝唯一三公兼任三孤的官员，大明最有权势的锦衣卫指挥使。祖陆墀，以军籍隶锦衣卫为总旗。父陆松，袭职，从兴献王驻守安陆，为仪卫司典杖，累官后府都督佥事，协理锦衣事。其母为明世宗乳母。嘉靖十一年武进士，授锦衣卫副千户。
陆炳虽贪财，却只向为富不仁的大户下手，从不为难穷人，而且他还经常拿钱出来接济一些正直的大臣，遇上皇帝发怒要整人，他会站出来说情保全，绝不落井下石。
应该说，陆炳大致还是一个有良心的人。他是一个聪明绝顶、精于权谋的特务。明朝除了洪武一朝，其余时候均是太监权势超过锦衣卫，唯独陆炳统领锦衣卫时不是。终其一生，陆炳“多所保全，折节士大夫，未尝构陷一人”“周旋善类，亦无所吝”。他平反过冤狱，掩护过沈錬，保护过裕王，帮助过俞大猷，但是也勾结过严嵩，害死过夏言。
二、纪纲，临邑（今属山东德州）人。佞臣，明成祖永乐年间锦衣卫指挥使。燕王十分宠幸纪纲，授忠义卫千户，即位后升纪纲为锦衣卫指挥使，掌管亲军和主管诏狱。纪纲桀骜不驯，诡计多端，他善于迎合明成祖旨意，广泛设置校尉，每日收集军民情报，用严刑苛法，诬陷诽谤，受到成祖格外宠爱，很快又被提升为都指挥佥事，兼掌锦衣卫。
