说到明朝第一猛将，有人第一反应就是常遇春，然而常遇春虽然十分勇猛但纵观明朝历史，有一个人比常遇春还要勇猛，力气也比他大，作战猛狠无人可及。这个人就是刘綎，是明末最杰出的猛将。刘綎出生于公元1558年阴历五月二十七，其父是抗倭名将刘显。中年得子令刘显非常高兴，于是他便以佩玉上的丝带"綎"给儿子取名。
公元1573年，年仅十五岁的刘綎跟随父亲出征讨伐作乱的西蜀九丝蛮。大军兵临城下却久攻不下，这时刘綎凭借自己矫健的身手挺身而出，爬上九丝蛮城寨，生擒酋长阿大。西汉名将霍去病十七岁以八百骑大破匈奴，而刘綎破九丝蛮的时候才只有15岁，比霍去病还要小2岁。公元1582年，刘綎抗击缅甸入侵；公元1585年，刘綎率军平定罗雄之乱，刘大刀的名声也远扬海外。
公元1592年日本派兵攻打朝鲜，明朝派出4万人支援，日军苦战3年不敌，只能讲和。1597年日本背信弃义，再次入侵朝鲜。这次出征，朝廷派出了当时名声极为显赫的刘綎。日军将领小西行长听说明军派来的将领是有着"明国第一无双将军"之称的刘綎，自认无法取胜。下令部队躲在壕砦里坚守不出。刘綎一看小西行长不肯出兵便心生一计，想要用和谈的名义约他见面进而生擒小西行长。然而刘綎的部下泄密导致计划流产。无奈之下刘綎便采取强攻的手段致使日军伤亡惨重，最后弃城而逃。再之后，丰臣秀吉病死，刘綎就向日军内部散布将领已死的消息，来扰乱日军军心，使得日军军心涣散溃败而逃。刘綎则乘胜追击，斩获倭首无数。
