两派理念完全相反，必定水火不容。酷吏派当然是占据了主流，朝中大臣只有少数是仁政派，都依附于太子。
汉武帝经常离开长安去巡视全国，他不在长安时，政事都交给了刘据打理。刘据常常认定酷吏们叛处有罪的人是无罪的，赦免了很多人，所以与酷吏派交恶。
酷吏们也怕刘据继位后会打击自己，所以都想把刘据赶下台，其中以苏文、江充尤甚。
苏文是汉武帝身边的太监，经常在汉武帝面前说刘据坏话。江充是汉武帝重视的大臣，与刘据一向水火不容。
汉武帝老了后，身体一天不如一天的，所以严重怀疑有人在用巫术诅咒自己，他令江充调查这件事。
