汉成帝还有一位皇后，许皇后姐姐蛊诅后宫有身孕的妃子被发觉，赵飞燕趁机告发许皇后等人蛊诅后宫女子，求己亲媚。太后得知后大怒，下令彻查，许皇后因此被废。之后汉成帝欲立赵飞燕为皇后，但太后嫌弃她的出身只是一名歌妓。公元前16年，太后终于满足了她儿子的愿望，汉成帝先封了赵飞燕的父亲赵临为城阳侯，这样她就不再被看作出身低微。那年夏天，赵飞燕成为了皇后。
赵飞燕成为了皇后，虽然获得了作为女人的最显赫地位，但成帝对她的宠爱却渐渐不如以往，成帝最为宠爱她的妹妹赵合德，封为昭仪。最终汉成帝因中风死在赵合德床上，而前一晚他还生龙活虎的，皇帝的猝死引起朝野震动，朝臣一致要求严惩“尤物”，赵合德被指责为“红颜祸水”，自杀身亡，结束了她不光彩的一生。
