仔细揣摩韩信这句话，就能发现他与刘邦的关系并非君臣，更像是“士为知己者死”的侠士精神，打心里根本不认同这个国家的制度。在平定齐地后，韩信就迫不及待上书刘邦请为假王。刘邦本来不答应，被陈平踩脚后立马改口，把陈地以东至大海的地盘封给他，才换来韩信、彭越在垓下之战中的全力配合。
事态发展到这一步，刘邦已经很清楚，他和韩信只是合作关系，合作结束后迟早要散伙。彭越、英布等异姓王也是如此，张良、萧何、樊哙、周勃这些人才是他带出来的老班底。于是，刘邦的手下分成了很明显的两派，一派是以张良为首的元从派，一派是以韩信为首的合作派。哪些人可留，哪些人该杀，一目了然。
此时，刘邦已经是54岁高龄的老人了。作为一个成熟政治家，绝不会把后患留给子孙。诸侯王不反，那就逼着他们反，在大赦天下的同时，又大肆清算项羽旧部。果不其然，燕王臧荼惊惧之下率先造反，刘邦亲自征讨，将其斩杀。不久后，有人举报韩信谋反，刘邦采用陈平之计伪游云梦将其擒获。考虑到时机不成熟，刘邦没有下手，只是将其贬为淮阴侯了事。
高祖十年，巨鹿太守陈豨谋反，约韩信为内应。刘邦亲自率兵征讨，韩信本欲起事，他的弟弟上书告密，导致计划失败。韩信被吕后与萧何骗入长乐宫中处死。韩信死后，七个异姓王陆续被清理，只有长沙王吴芮侥幸逃得一命。
后人多抨击刘邦滥杀功臣，但是很多人都忽略了，刘邦杀的都是不听话的异姓王，张良、萧何、樊哙这些患难之交，他可曾杀过一个？
