很快，武皇手下官如牛毛，其中不乏滥竽充数之辈，没能真正解决王朝的用人问题，另外，这种滥封官的现象很快引起朝野的普遍不满。于是，武则天又延用了起源于隋代的科举选任制。
科举制度虽好，但是，负责考录的官吏多有私心杂念，徇私舞弊者不在少数，所以也选择了许多庸才。据说，有一年她在洛阳殿亲自策试贡生，数日才完毕，果然发现了不少蠢才。为了使考试制度真正起到选拔人才的作用，遂颁诏天下，规定以后朝廷选拔人才，必须统一用纸糊上生员考卷上的姓名，监考官按答卷的优劣选拔，决定授给官职。
《隋唐嘉话》中就记载着“武后以吏部选人多不实，乃令试日自糊其名，暗考以定等节。判之糊名，自此始也。”（《隋唐嘉话》）
这就是最早的密封考试。直到现在的各类考试，仍延用了武则天发明的密封卷制度 ，只不过进行了新的改进，试卷上只填考生编号，而不写考生姓名。它的好处是可以避免徇私舞弊，达到选拔真才实学者的目的。
当然，舞弊与反舞弊也都是与时俱进的，仅仅“密封”下姓名是远远不够的。
