图：被驱逐的德国犹太人
1938年11月7日，格林斯潘买了一把左轮手枪，前往位于巴黎市中心的德国大使馆，声称自己有非常重要的文件要面呈大使。他被带到德国外交官恩斯特·沃特·拉特办公室，格林斯潘拿出手枪，将五发子弹射入了沃特·拉特的胸腹部。根据法国警方的说法，他当时大喊：“你真是个肮脏的家伙！”
图：沃特·拉特
行刺成功后，法国警察冲进现场，沃姆·拉斯奄奄一息（后抢救无效死亡），格林斯潘则没有企图逃跑或抵抗，声称自己是为12000名犹太难民而做的。他的口袋里有一张明信片，上面写着他给父母的信：“我亲爱的父母，当我听到您的悲剧和12000名犹太人的悲剧时，我的心在流血。我必须抗议，以便全世界听到我的抗议，并且我会做到。原谅我。”
