是因为刀上的冤魂多，不敢磨刀。事实上，不仅刽子手不愿意磨刀，就连磨刀匠也不愿意为刽子手磨刀，不管给多少钱都不愿意，主要是因为刽子手的刀是一件大杀器，刀上沾满了人的鲜血，刀上还附着有人的冤魂，一旦磨刀，就会沾染到这些冤魂，给自己带来无穷的灾厄。
3、是因为刽子手没收到贿赂，或者上面有命令要让犯人承受更多的痛苦。有传说，戊戌六君子中的谭嗣同被抓捕后，慈禧太后下令将其砍头，慈禧还特意交代刽子手必须用钝刀，就这样，在行刑时，刽子手一共砍了足足30多刀，才把头砍下来。刽子手对人脖子上的骨骼脉络非常熟悉，知道如何砍头才会让犯人痛苦，他们从小在家练习看透技术，明白“断筋断骨不破皮，破皮烂肉不断筋”的道理。也正因为如此，刽子手才从来不会磨刀。
