当年朱棣迁都北京，开始大兴土木建造紫禁城。故宫建成后的金碧辉煌让老百姓叹为观止，于是坊间有了“紫禁城的地都是用金砖墁”的传言，说皇帝太奢侈啦，用金砖来铺地。
事实上，老百姓口中的“金砖”，实际上是规格为二尺二、二尺、一尺七见方的大方砖的雅称。
这种大方砖是苏州御窑——陆慕砖窑生产出来的砖。陆慕砖窑生产的砖在当时质量上乘，博得永乐皇帝的称赞，窑场被赐名为“御窑”。
当年这种细料“方砖”名叫“京砖”（专为京城生产），因京砖颗粒细腻，质地密实，敲击时有金石之声，断之无孔，且“京”与“金”读音相似，“京”字后逐步演化为“金”字，故称为“金砖”。
