航母是海战中最重要的武器。但其实细细数来，人类历史到今天发生的航母对攻并没有几次，大部分都发生在了二战太平洋战场。美国和日本飞行员在太平洋战争中进行了血火拼杀。
日军俯冲轰炸机
二战前和战争初期，日本海军航空兵飞行员的选拔奉行“精兵路线”。从飞行学员的选拔开始，淘汰率就十分之高，训练强度也极大。在偷袭珍珠港之前，日本通过训练和侵略战争，积累了一批富于经验的优秀飞行员队伍。这些飞行员成为日军在1942年初肆虐太平洋的本钱所在。对于美军而言，驾驶着灵巧零式战斗机的精锐日本飞行员简直如同噩梦般存在，这群人可以把手头的装备性能发挥到极致。1942年4月，在对英国海军竞技神号航母的空袭中，日军俯冲轰炸机群的炸弹命中率竟然高达80%，根本没有给对手任何机会。中途岛海战后，日军虽遭遇失败，但老底尚存。新一轮血战正在酝酿。
1942年8月，美国和日本围绕南太平洋的瓜岛爆发了多次海空战，互有损失。1942年10月，日军准备在瓜岛发起新一轮猛攻，并集结了包括翔鹤、瑞鹤、隼鹰号大型航母在内的庞大机动部队。美军针锋相对，派出企业号和大黄蜂号航母——这是当时美军在太平洋仅剩的两艘大型航母。
