德国在二战初期发动闪电战，目的是快速击溃敌方国家的武装力量，德军使用这一战法很快就横扫西欧地区，这一作战模式显示出了很大的优越性。德军凭借装甲部队的快速机动能力，以速度优势瓦解对方的防御体系。
1919年为了能让波兰拥有海岸线，德国领土被一分为二，希特勒决定1939年9月1日对波兰发动进攻。运用“闪电战”迅速收复但泽地区，第二次世界大战的第一声炮在但泽打响。希特勒相信英国和法国不会参战，可实际上两国政府快速地进行会晤，并联名给希特勒发出最终通牒勒令他停止对波兰的行动。希特勒不以为然的说：“我们的敌人势单力薄，不可能采取行动，谁会为一个但泽而陷入一场大混战呢”。1939年9月3日，驻柏林的英国大使发表了战争宣言，下午法国正式对德国宣战。这让希特勒大为震惊，德军将领也发现现在他们处于一个尴尬的境地，腹背受敌。
可事已至此退无可退，于是希特勒派遣德军继续进攻波兰。波兰的实力和德国对比太过悬殊，波兰骑兵对阵德国坦克，结果可想而知。而在法国国内没人愿意参战，政府甚至动用武力逼迫他们赶赴前线。
